France :Feu vert pour l’expérimentation du cannabis thérapeutique

Le décret tant attendu par les patients vient d’être publié en toute discrétion. L’expérimentation commencera «au plus tard» le 31 mars. Elle portera, pour le moment, sur 3000 malades. «C’est gagné», réagit un professeur de médecine.

Le cannabis thérapeutique est « un médicament tout court qui élargit la palette pour des personnes dans des parcours de soins extrêmement lourds », souligne Nicolas Authier, professeur de pharmacologie.

Le cannabis thérapeutique est « un médicament tout court qui élargit la palette pour des personnes dans des parcours de soins extrêmement lourds », souligne Nicolas Authier, professeur de pharmacologie.

On avait laissé Nicolas Authier déçu et en colère. Ce vendredi matin, c'est avec une voix pleine d'enthousiasme qu'il décroche le combiné. « Là, on peut le dire : c'est gagné », lance le professeur de pharmacologie. Après de nombreux retards et reports, le décret 2020-1230, très attendu par les patients est tombé au journal officiel : il permet le lancement de l' expérimentation du cannabis thérapeutique en France.

« Grâce à lui, sa mise en œuvre va pouvoir commencer », résume le professeur Authier, qui préside à l'Agence du médicament (ANSM) le comité scientifique sur le cannabis médical. Dans Le Parisien - Aujourd'hui en France, il s'était ému début septembre de la non-publication de ce décret : « La colère, le désespoir se fait sentir chez nos patients ». Une semaine plus tard, c'était au tour de députés, à l'instar de l'Essonnien Robin Reda (LR) de nous confier leurs inquiétudes face « au retard inquiétant » pris par la France en la matière.

Sclérose en plaques, cancer, épilepsie sévère…

Concrètement, le décret indique que le lancement de l'expérimentation devra commencer « au plus tard » le 31 mars 2021. Elle ouvre la voie à 3000 malades, avec des douleurs réfractaires aux thérapies, une forme d'épilepsie sévère, nécessitant des soins de support liés à leur cancer, étant dans une situation palliative ou enfin, souffrant de spasticité douloureuse de la sclérose en plaques.

Feu vert pour l’expérimentation du cannabis thérapeutique

« 3000 malades, bien sûr que c'est peu, trop peu. Nous, patients, voyons cela comme une expérimentation avant élargissement, et des pathologies concernées, et du nombre de bénéficiaires », note Marie-Madeleine Gilanton, présidente d' Apaiser, une association qui fédère 500 personnes atteintes de syringomyélie, une maladie de la moelle épinière. Chaque jour, elle reçoit au moins trois mails, courriers ou appels de personnes lui demandant comment se procurer du cannabis médical. « La dernière en date, c'était une dame de 94 ans », relève-t-elle.

Car il ne s'agit pas de fumette de soirée mais bien d'un traitement. « D'ailleurs, je ne dirais pas que c'est un médicament alternatif, c'est un médicament tout court qui élargit la palette pour des personnes dans des parcours de soins extrêmement lourds », reprend Nicolas Authier. Et au médecin d'insister : il ne s'agit pas d'un remède miracle mais d'un outil de plus quand rien ne soulage la douleur. Parmi les freins, le doute d'autres médecins quant à l'efficacité de la plante et la crainte de nombre de politiques de voir s'ouvrir la voie à la légalisation du cannabis dit récréatif. Une mission parlementaire planche actuellement sur ces questions.

Toujours pas de budget dédié

Et maintenant ? Après le décret au Journal officiel, reste une étape : la publication d'une série d'arrêtés fixant notamment sous quelles formes et conditions le cannabis pourra être prescrit et délivré. « Ce n'est donc pas anecdotique mais je ne vois pas pourquoi il y aurait de blocage là-dessus, cela devrait être une formalité. » Un autre point d'achoppement en revanche, pointe Béchir Saket, porte-parole du Collectif Alternative pour le cannabis à visée thérapeutique (ACT) : il n'y a toujours aucun financement prévu. « Si la victoire est claire et historique, nous appelons maintenant les députés à fixer le budget nécessaire pour mener à bien l'expérimentation. »