France :Il est temps d’adopter le cannabis à des fins médicinales, disent les experts

Les attitudes à l’égard des produits du cannabis à usage médical doivent changer avec une utilisation beaucoup plus appropriée de ces produits pour aider à soulager la douleur des patients, suggère une recherche publiée dans la revue BMJ ouvert.

Les chercheurs ont découvert que des centaines de milliers de patients britanniques s’automédicaient avec des produits illégaux à base de cannabis à usage médical, car la plupart des professions médicales et pharmaceutiques n’ont jusqu’à présent pas adopté et prescrit des produits légaux à base de cannabis pour leurs patients.

En novembre 2018, lorsque le Royaume-Uni a légalisé les produits à base de cannabis à usage médical (CBPM), la plupart des gens ont supposé qu’ils seraient immédiatement mis à la disposition des patients, mais cela ne s’est pas produit.

Dans l’année qui a suivi, presque aucune ordonnance du NHS n’a été émise et moins d’une centaine ont été mises à disposition par des prestataires privés pour un coût d’au moins 1000 £ par mois.

Par conséquent, certains parents d’enfants atteints d’épilepsie sévère continuent de se rendre à l’étranger pour que leurs enfants aient accès au seul traitement qui s’est avéré efficace pour leur maladie: les cannabinoïdes.

En outre, on estime que la grande majorité des 1,4 million d’utilisateurs de cannabis médical sont issus du marché noir avec ses problèmes d’illégalité, de qualité, de contenu et de provenance inconnus.

Ceci malgré le fait qu’il existe des preuves substantielles de l’efficacité des produits à base de cannabis à usage médical dans de nombreux troubles identifiés dans la revue de la National Academy of Sciences des États-Unis en 2017.

Des chercheurs de l’Imperial College London, de la London School of Economics and Drug Science (anciennement connu sous le nom de Comité scientifique indépendant sur les drogues) ont donc cherché à comprendre pourquoi le Royaume-Uni était à la traîne par rapport à tant d’autres pays qui ont également légalisé le cannabis médical.

Ils ont consulté les parents et les patients, les prescripteurs, les pharmaciens et les décideurs.

Ils ont constaté qu’il semblait y avoir une série d’obstacles distincts à la prescription qui devaient être surmontés afin d’améliorer l’accès des patients au cannabis médical au Royaume-Uni.

Celles-ci incluent des préoccupations concernant un manque perçu de preuves scientifiques, mais les chercheurs ont déclaré que ces préoccupations étaient déplacées parce que de nombreuses approches centrées sur le patient, y compris les résultats rapportés par les patients, la pharmacoépidémiologie (étude des utilisations et des effets des médicaments) et les essais impliquant un seul patient pourraient être appliquées.

Les bases de données internationales suggéraient que cette nouvelle classe de médicaments offrait une avancée significative dans le traitement de nombreuses personnes chez qui les médicaments actuels étaient soit inefficaces soit mal tolérés.

Diverses raisons expliquant pourquoi il y avait une résistance à l’utilisation de ces médicaments ont été données, telles que le fait que l’utilisation de produits à base de cannabis médicinal était quelque chose de motivé par les patients et non par les médecins, ce que ce dernier groupe pourrait en vouloir.

De plus, l’insistance actuelle du gouvernement pour que le cannabis médical soit considéré comme un produit «spécial» a posé des défis aux prescripteurs.

Par exemple, ils devaient faire face à une bureaucratie organisationnelle supplémentaire et le prescripteur devait assumer la responsabilité de tout dommage indicibles causé contrairement à tout autre produit dont la responsabilité incombait au fabricant.

Une autre raison de la résistance à la prescription de ces produits était que pendant près de 50 ans, la profession médicale s’est concentrée sur les risques du cannabis avec des allégations de méfaits, y compris la stérilité masculine, le cancer du poumon et la schizophrénie. Bien que ceux-ci aient maintenant été largement démystifiés et étaient généralement le résultat d’un usage médical récréatif plutôt que prescrit, de nombreux praticiens peuvent ne pas le savoir.

Les chercheurs affirment que les milliers de patients britanniques qui s’automédient avec des produits à base de cannabis non réglementés à usage médical et les preuves internationales suggèrent que ces nouveaux produits médicaux offrent une avancée dans le traitement de nombreuses personnes.

Ils ont également offert le potentiel d’économies de coûts au NHS en termes de réduction des séjours à l’hôpital et de moins de prescription d’autres médicaments, en particulier des opioïdes pour la douleur chronique, ont-ils soutenu.

Ils concluent: «L’échec des professions médicales et pharmaceutiques à adopter les CBPM alors qu’ils ont été rendus« légaux »il y a plus de 18 mois est une grande inquiétude pour les patients» et pourrait, disent-ils, avoir conduit à des décès évitables dus à des maladies telles que l’épilepsie.

«Nous espérons que ce document aidera les décideurs et les prescripteurs à comprendre les défis de la prescription et les aidera ainsi à développer des approches pour surmonter la situation actuelle très insatisfaisante.