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Il y a tellement de textes du passé qui parlent du chanvre sous mille facettes, au point que, pour la première fois depuis cinq ans, je me retrouve obligé de scinder cet article en deux parties.
Les auteurs des siècles passés se sont livrés à des polémiques sur le cannabis, parfois de manière imaginative, sans aucun fondement scientifique, d'autres de manière décisive et experte.
Artificial Havens du poète français Charles Baudelaire, par exemple, est un livre intéressant sur la consommation de vin, de haschisch et d'opium. Un texte sur le vice, sur la faiblesse de l'homme, sur ses limites et ses contradictions.
L'écrivain du XIXe siècle parle de sa relation avec la drogue et l'art, parle de paradis artificiels et comment ceux-ci peuvent rapidement se transformer en Avernus. C'est-à-dire en enfer.
La première partie du volume « Du vin et du haschich » (1851), en plus de vanter les joies et les peines du vin, compare les différents « paradis ».
« Le vin est du sang qui bat dans les veines - dit-il - il revigore la volonté, rend fort ; a sa propre personnalité. Celui qui ne boit que du lait est un homme médiocre, superficiel, sinon carrément méchant ».
La deuxième partie de l'ouvrage "Le poème du haschich" est consacrée exclusivement au haschisch. Sans le rejeter totalement, l'auteur en vient à condamner le haschich comme "substance du diable", qui conduit certes à l'extase, mais corrode la volonté humaine, devenant parfois une véritable arme pour les suicidés.
Si l'ivresse du vin est connue de tous, le haschisch est méconnu de la plupart, l'intention est donc justement d'informer les lecteurs contemporains. Il n'aurait jamais imaginé, après deux siècles, que son texte serait encore d'actualité auprès des gens friands de son style.
Il retrace l'histoire du haschich : les effets du chanvre étaient déjà connus dans l'Egypte ancienne, Marco Polo dans le « Million » raconte comment le Vieil Homme de la Montagne, après les avoir intoxiqués avec du haschisch, enferma ses disciples dans un jardin, les introduire à l'Eden, et les récompenser d'une obéissance absolue et passive ; Hérodote raconte comment les chiites jetaient des graines de chanvre sur des pierres chaudes et aspiraient la vapeur.
Il y a des histoires de paysans français qui, après avoir fauché le chanvre, ont ressenti d'étranges symptômes, et même du comportement euphorique des poules qui avaient mangé les graines de cette petite plante.
Le haschisch inhibe la volonté, la capacité de mouvement : les pupilles se dilatent et les couleurs deviennent plus nettes.
Mais soyons clairs, encore une fois : Baudelaire dénonce l'usage de la drogue, toujours, sans si ni mais. D'un point de vue esthétique, l'usage de drogues ne facilite en rien la production artistique, au contraire c'est tout le contraire ; le poète s'en prend aux « utilitaristes », qui croient que par la prise de substances psychotropes, les capacités picturales peuvent être renforcées, rien de plus faux, dit l'auteur des « Fleurs du mal » ; ils oublient que la nature même du haschisch est de diminuer la volonté.
Le poète français analyse ces substances avec un net détachement sans se livrer à des complaisances et des plaisanteries inutiles. Il le fait, ayant tout vécu de première main, en fréquentant le "Club de Hashischins" (Hashish Eaters Club). C'est une expérience directe d'observation aiguë, alors qu'il scrutait attentivement ceux qui étaient assis à côté de lui.
Sur l'île de Saint-Louis à Paris, l'auteur français observe les effets sur les artistes, les philosophes et non sur les hommes ordinaires. Comme pour justifier son utilisation par l'élite qui sait en tirer le meilleur.
La confiture verte a fait tendre l'homme vers l'infini. A l'époque cette substance était consommée sous forme de décoction constituée de l'extrait de fleur de chanvre cuit avec du beurre, de l'opium, des pistaches, des amandes et du miel. Une confiture absurde à déguster accompagnée de quelques tasses de café. « Ça lui fait mélanger les couleurs, les sons, les images. Ça annule même le temps ». Regardez Baudelaire.
Quand le ciel se dissout dans un nuage de fumée, l'enfer commence.
Comme on le sait, l'association était également fréquentée par Victor Hugo, Eugène Delacroix et d'autres monstres sacrés de l'époque.
Mais comment est né ce salon littéraire atypique ?
Bien que dans les manuels scolaires aucune digression ne soit jamais faite sur l'importance du chanvre, il convient de rappeler que dès l'époque de l'empire napoléonien (et même avant) le chanvre était une ressource très convoitée, disputée par les flottes britanniques et américaines, tant et si bien. de manière à provoquer différents affrontements entre diverses nations.
Il est arrivé en France grâce aux troupes napoléoniennes, suite à la campagne d'Egypte et un aspect intéressant est que, bien que Napoléon ait interdit l'usage du cannabis à la fin des années 1700, son usage s'est rapidement répandu dans toute la France. A tel point que ses soldats l'utilisaient régulièrement, à la fois en fumant et en buvant des liqueurs à base de haschisch.
La diffusion des textes venus d'Inde sur les bienfaits et les usages ésotériques et thérapeutiques du cannabis intrigue la noblesse française, si bien que médecins et artistes sont incités à tout vivre personnellement : d'ici à la naissance du Hashish Eaters Club le pas est court.
Son fondateur était le célèbre écrivain et critique Théophile Gautier, qui a vécu en France au milieu du XIXe siècle. L'antiquaire et poète Jean-Jacques Boissard a vécu dans la seconde moitié du XVIe siècle dans un bel immeuble à Paris, l'Hôtel Pimodan, précisément sur l'île Saint-Louis et précisément dans ces locaux des siècles plus tard à l'étage inférieur Gautier, ensemble avec des médecins et des écrivains comme Alexandre Dumas, Honoré de Balzàc, et le précité Victor Hugo, Eugène Delacroix, Charles Baudelaire se réunissait une fois par mois pour assister en spectateur aux effets du cannabis sur ceux qui en consommaient ou pour en consommer en personne.
Ici, les membres, étourdis par les lourdes vapeurs émanant des narguilés et des pipes, ont été idéalement transportés dans des jardins enchantés.
Ainsi le goût romantique pour l'irrationnel et la nouvelle vision décadente se contentèrent-ils de sensations et d'intrigues imprévisibles de rêve ou de cauchemar, l'image utopique et lancinante de ces cultures, bien que fomentée par l'action toxique des drogues, devint enfin réalité.
Mais ces expériences sont-elles restées une fin en soi ou ont-elles donné quelque chose ?
C'est grâce au cannabis et à ce cénacle parisien qu'on a aujourd'hui l'occasion de lire des chefs-d'oeuvre tels que "Les Paradis Artificiels" de Charles Baudelaire, "Le temps des assassins" d'Arthur Rimbaud et bien d'autres oeuvres inspirées, semble-t-il, par les effets de l'usage du cannabis : poèmes, nouvelles et nouvelles qui se définissent comme les pierres angulaires de la littérature française du XIXe siècle.
Mais en remontant dans le temps il s'avère que les prêtres d'Osiris connaissaient déjà les vertus magiques et curatives de l'opium, et le célèbre pharaon Aménophis Ier en faisait un grand usage personnel. La preuve historique de la présence de drogues dans les civilisations anciennes ne s'arrête pas aux Égyptiens. On retrouve des traces du pavot à opium dans les tablettes cunéiformes des Sumériens puis dans les bas-reliefs du IXe siècle av. C. Les sculptures assyriennes témoignent de la présence dans la civilisation antique d'une autre drogue : le haschisch. Et c'est de l'assyrien « Qounnabou » que les Grecs ont tiré le nom de kannabis qui est devenu plus tard : chanvre.
"Il est possible d'affirmer - écrit JL Brau dans l'Histoire des drogues - que tous les délires prophétiques des oracles et des sibylles de l'antiquité étaient dus à des cas d'intoxication naturelle, comme à Delfo, où les émanations de dioxyde de carbone qui sortaient de un craquement ils firent tomber la prêtresse Pythie en transe ».