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Dans une torsion, les Amish sont en avance sur leur temps, passant de la culture du tabac à la culture du chanvre.
Il y a une nouvelle équipe de cultivateurs de cannabis en Amérique, et ce n'est pas à qui vous vous attendez. Dans une tournure étrange du destin, les agriculteurs amish ont adopté la culture du chanvre.
La rencontre des méthodes agricoles de l'ancien monde et d'une nouvelle récolte passionnante n'est peut-être pas aussi inhabituelle que cela puisse paraître. Alors que le chanvre n'a été légalisé que récemment par le Farm Bill de 2018, l'Amérique centrale était le principal territoire de culture du cannabis.
Pourquoi les agriculteurs amish se convertissent au chanvre
Depuis des décennies, les prix des cultures de base Amish comme le tabac , le blé et le maïs sont en baisse. Et les récents tarifs imposés par l'administration Trump n'aident pas. Selon le magazine Time , les tarifs chinois ont exacerbé le déclin des exploitations agricoles américaines, qui ont maintenant une dette élevée de près de 416 milliards de dollars. Les petites exploitations agricoles, qui représentaient en 1991 la moitié de la production agricole du pays, en créent maintenant moins de vingt-cinq pour cent. C'est une crise, et beaucoup pensent que cela ne fera qu'empirer. Les experts politiques disent que la guerre commerciale ne montre aucun signe de ralentissement - et même si c'était le cas, de nombreux contrats agricoles ne reviendront pas.
Les agriculteurs amish, et d'autres aussi, ont besoin d'une nouvelle culture, comme le chanvre, pour soutenir leur entreprise. Ils parient littéralement la ferme sur son succès.
Cette année, les agriculteurs de Pennsylvanie ont planté huit mille acres de chanvre. Une grande partie de celle-ci a poussé dans et autour du comté de Lancaster , qui abrite justement la plus grande colonie amish du pays, avec près de quarante mille habitants pratiquant la foi anabaptiste.
Alors pourquoi les agriculteurs amish adoptent-ils le changement, alors qu'ils sont surtout connus pour faire exactement le contraire?
L'une des raisons est l'argent. Les Amish ne sont peut-être pas de ce monde moderne, mais ils y sont certainement. Et cela signifie qu'ils ont besoin d'argent. Alors que certains agriculteurs amish creusent dans leurs propres fonds pour financer le passage au chanvre , d'autres se développent au nom d'investisseurs désireux de profiter de la prochaine grande nouveauté dans l'agro-industrie.
Ils peuvent également avoir une vision à long terme, ce à quoi les Amish sont très bons.
Racines à l'ancienne du chanvre
En plus d'accueillir un grand nombre d'Amish américains, le comté de Lancaster détient la distinction d'avoir été la pierre angulaire de la production américaine de chanvre avant la prohibition. Pour les agriculteurs amish, la culture du chanvre peut être moins une question de changement avec les temps modernes que de retour aux temps anciens.
Lorsque l'ancien champion de cyclisme américain et natif de Pennsylvanie Floyd Landis (le gars qui a remporté le Tour de France a ensuite annulé la victoire en raison du dopage) a placé une petite annonce dans le magazine Lancaster Farming à la recherche d'agriculteurs intéressés à passer au chanvre, près de trois cents personnes ont montré jusqu'à son événement - deux fois le nombre qu'il avait prévu. Et la plupart d'entre eux étaient des Amish.
La société de Landis, Floyd's of Leadville, est l'un des groupes qui investissent dans les agriculteurs amish qui passent au chanvre. Pour les personnes qui investissent un peu d'argent et qui ont des liens avec les terres agricoles, le choix de souscrire n'importe quel producteur de chanvre est facile. Landis (qui a grandi lui-même Amish) vend des produits dans environ deux mille cinq cent mille magasins à travers le pays et espère atteindre le double en quelques mois. L'entreprise CBD est clairement en plein essor.
La politique des agriculteurs amish et du chanvre
Personne ne le sait mieux que le sénateur Mitch McConnell , qui a défendu la légalisation du chanvre par le biais du Farm Bill 2018. Une fois que les agriculteurs du Kentucky ont vu leur avenir échangé pour punir les Chinois, le puissant leader de la majorité du Sénat est intervenu pour sauver l'industrie agricole de l'État de Bluegrass.
Mais le travail agricole du passé récent ne reviendra probablement jamais. Les États-Unis étaient autrefois le plus grand producteur de soja au monde, un titre qui ne reviendra jamais maintenant que les agriculteurs brésiliens réalisent des bénéfices records en vendant leurs récoltes à la Chine. Au lieu de cela, McConnell a dû trouver une nouvelle culture de rente pour le Kentucky, qui abrite huit mille agriculteurs amish.
Il a trouvé du chanvre. Depuis l'adoption du projet de loi, l'agriculture dans le Kentucky a repris vie, affichant 57 millions de dollars de ventes brutes l'année dernière, contre 16,7 millions de dollars générés en 2017.
Ce qui est bon pour les agriculteurs amish est bon pour tous les agriculteurs. Nous ne sommes pas si différents.
Le peu philosophique
La métaphore ici est trop difficile à résister. Les agriculteurs amish tournent le dos au tabac pour cultiver du chanvre. C'est mieux pour eux, tout comme il vaut mieux pour les consommateurs américains de consommer des produits du cannabis au lieu de fumer des cigarettes.
Les politiciens républicains embrassent une plante qu'ils ont longtemps considérée comme mauvaise afin d'aider leurs électeurs à mettre de la nourriture sur la table. Alors que les coûts des soins de santé aux États-Unis continuent de monter en flèche au-delà de la raison, rongeant la richesse de la classe inférieure et de la classe moyenne d'une manière vraiment délétère, l'agriculture américaine offre une alternative à faible coût aux analgésiques coûteux et débilitants.
Le chanvre change les choses , non seulement pour les agriculteurs amish, mais pour presque tous les aspects de la vie américaine.