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Kevin Tubbs, fondateur de la société Hemp Plastic Company , voit les bioplastiques parmi les protagonistes "verts" du futur proche.
Son entreprise est spécialisée dans les emballages souples en bioplastique fabriqués à partir de sous-produits de la transformation du chanvre.
"Nous espérons être en tête du marché des bioplastiques à base de chanvre", a déclaré Tubbs . "Il y a beaucoup de déchets dans les récoltes de cœurs et d'huile de chanvre. C'est pourquoi j'ai commencé à expérimenter avec les déchets: j'obtiens du chanvre de construction et du bioplastique. "
Bioplastique, une voie à suivre
le bioplastique , en plastique ou tout autre, biodégradable à base de plantes , ou les deux, en remplacement de l'atome de carbone en plastique d'origine fossile avec du carbone à partir de sources renouvelables telles que le maïs ou le chanvre. Tubbs, qui produit actuellement environ 450 tonnes de bioplastiques par semaine, est confiant que les bioplastiques à base de chanvre survivront au polymère à base de pétrole brut dans les décennies à venir.
Grâce à la convergence de la demande des consommateurs pour des produits plus durables, des initiatives commerciales et des coûts de production inférieurs, la production de bioplastiques est prête à décoller. D'ici 2020, il est prévu que bioplastiques contrôler 5% du marché des plastiques et atteindre 40% d'ici 2030 , selon une importante étude de Grand View Research.
Tubbs conseille aux investisseurs potentiels de réfléchir aux coûts des matières premières. "Lorsque le prix du pétrole augmente, regardez le coût des bioplastiques. Prenez une tonne de polymère brut et comparez-la avec une tonne de matière première de chanvre: le chanvre est toujours meilleur marché. "
Pourquoi le chanvre
Il a des caractéristiques très inhabituelles pour une plante. C'est vraiment durable. Enfin, le chanvre industriel, une variété de cannabis contenant moins de 0,3% du THC, un composé psychoactif, constitue une matière première pour les bioplastiques, même pour d’autres raisons: il pousse bien dans la plupart des sols avec peu d’engrais chimiques ou de pesticides.
Il se développe rapidement, absorbant beaucoup de carbone de l' atmosphère, de la germination à la récolte. Ce carbone est ensuite transformé en teneur élevée en cellulose nécessaire à la production de bioplastiques, soit environ 65 à 70% de la biomasse de chanvre.
En comparaison, le bois contient 40% de cellulose et le lin entre 65 et 75%.
Seul le coton en contient plus, jusqu’à 90%. Cependant, le coton nécessite 50% plus d’eau que le chanvre pour pousser et quatre fois plus d’eau pour le transformer.
Pourtant, le coton, le maïs et le bois sont légaux, le chanvre y est opposé.
La culture de cannabis de toutes sortes fut interdite en 1937 (l'interdiction ne fut levée que pendant la Seconde Guerre mondiale pour fournir des matières premières essentielles) . L'importation de chanvre est devenue légale en 1997 et la demande de cœurs de chanvre, de lait de chanvre, de poudres de protéine de chanvre, de cosmétiques à base de chanvre et d'huiles extraites, ainsi que de vêtements, de tissus et de bioplastiques durables constamment depuis lors.
Les bioplastiques sont développés pour fonctionner avec les équipements de moulage par injection 3D existants. Ils ont la polyvalence des plastiques à base de pétrole. Ils peuvent former pratiquement n'importe quel type d'emballage, de meuble, d'équipement médical et plus encore.
Les bioplastiques ne nécessitent ni nouvelle infrastructure ni développement de nouvelles technologies.
La légalisation du chanvre industriel permettrait de disposer d'une grande quantité de matières premières pour la production de bioplastiques renouvelables. Qu'attendons nous?