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Des chercheurs de la Northern Michigan University étudient la possibilité d'utiliser le chanvre pour assainir les sols contaminés par des PFAS.
Que sont les PFAS ?
Il s'agit de substances poly- et per-fluoroalkyles (PFAS) qui représentent un large groupe de produits chimiques synthétiques produits uniquement par les activités humaines et qui n'existent pas dans la nature. Connues sous le nom de "substances chimiques permanentes" parce qu'elles sont extrêmement persistantes dans notre environnement et notre corps, elles se comptent par milliers : 4 700 selon l'Agence européenne pour l'environnement et beaucoup plus, jusqu'à 10 000, selon des organisations environnementales telles que Greenpeace.
Ils ont été introduits sur les marchés mondiaux depuis le milieu du siècle dernier en raison de leurs propriétés hydrofuges et oléofuges, de leurs propriétés ignifuges, de leur grande stabilité et de leur résistance aux températures élevées.
Ils sont utilisés dans une large gamme de produits industriels et de consommation dans différents secteurs tels que l'emballage, les produits pharmaceutiques, les cosmétiques, l'habillement et les textiles, ainsi que dans l'industrie électronique, l'extraction des combustibles fossiles, certaines applications dans l'industrie du caoutchouc et du plastique, les papeteries et les peintures.
Les PFAS en Italie et en Europe
Une plainte récente de Greenpeace rappelle que dans la région de la Vénétie, des milliers de citoyens ne sont toujours pas raccordés à l'aqueduc, dix ans après la découverte de la pollution par les substances perfluoroalkyles. ne sont pas raccordés à l'aqueduc. C'est pourquoi ils sont obligés d'acheter de l'eau en bouteille pour leur alimentation, car l'eau des puits est impropre à la consommation, tandis que la culture des jardins et des terres produit des fruits et des légumes dont la teneur en Pfas est très élevée.
Une enquête récente menée par 18 médias européens qui ont uni leurs forces et publié l'étude "The Forever Pollution Project" a révélé qu'il existe au moins 17 000 sites en Europe contaminés par des PFAS, à des niveaux considérés comme dangereux pour la santé des personnes exposées. Ces données proviennent d'échantillons prélevés dans l'eau, le sol et les organismes vivants par des scientifiques et des autorités depuis 2003.
Chanvre et PFAS : la plante qui nettoie le sol
Le professeur de chimie Lesley Putman, qui dirige les recherches dans cette direction, a déclaré que l'on espérait que le chanvre ne se contenterait pas d'attirer les PFAS du sol, mais qu'il serait également capable de les dégrader, contrairement aux méthodes d'assainissement habituelles et plus coûteuses qui utilisent le charbon actif granulaire ou l'osmose inverse.
La première étape a consisté à réaliser une expérience, avec trois étudiants de son laboratoire, sur un contaminant qui n'est pas considéré comme toxique, l'acide perfluorobutanoïque (PFBA), dont le nom est tiré d'une publication universitaire.
"Nous avons cultivé du chanvre industriel en hydroponie et ajouté de l'acide perfluorobutanoïque à l'eau dans laquelle les plantes poussaient", explique M. Putman. "Le chanvre l'a absorbé dans les feuilles, dans l'eau et dans l'air.
Le NMU passe un contrat avec une entreprise qui enlève et stocke en toute sécurité tous les déchets toxiques générés par ses recherches, mais la solution pour un site contaminé à grande échelle dépend de la découverte d'un moyen de dégrader les PFAS une fois qu'ils sont absorbés par les plantes de chanvre.
Le chanvre et les champignons pour résoudre le problème
Étant donné que les enzymes produites par les champignons peuvent décomposer efficacement divers polluants dans le sol - un processus appelé mycorhization - M. Putman s'est tourné vers Myconaut, une entreprise cofondée par Joe Lane, un ancien étudiant de l'université, qui explore le potentiel varié des champignons. "Nous pourrions peut-être inoculer un champignon dans certaines racines de chanvre et voir si cela aide à dégrader les PFAS", a-t-il déclaré.
M. Putman a également parlé d'un chercheur belge qui utilise le chanvre pour lutter contre la contamination par les SPFO d'une usine d'Anvers. Il a indiqué qu'il y avait eu des études isolées utilisant le chanvre pour les SPFO toxiques ; la plupart des recherches antérieures sur l'utilisation du chanvre ont porté sur l'absorption des métaux. Son prochain plan est de faire des essais sur le terrain, de cultiver le chanvre dans des jardinières hors-sol, d'arroser le chanvre avec un lixiviat contenant des SPFO et de mesurer la quantité séquestrée par les racines.
Source :https://www.canapaindustriale.it/2023/06/16/la-canapa-per-bonificare-i-terreni-dai-pfas/