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Ce qui nous avait permis d'être les premiers au monde pour la qualité de notre chanvre, c'était précisément la fibre, à partir de laquelle on obtenait les cordages et les voiles des navires, mais aussi les trousseaux des mariées, le linge de maison, les rideaux et le rembourrage des matelas et des fauteuils. Les navires de la célèbre et imbattable flotte britannique avaient des voiles en chanvre italien, tout comme l'Amerigo Vespucci qui, aujourd'hui encore, doit légalement avoir des voiles en chanvre de Carmagnole.
Le même chanvre textile qui, dans le passé, était considéré comme "l'or vert" : un produit à haute valeur ajoutée transformé de manière artisanale. La diminution subséquente de la culture a malheureusement empêché, entre autres, le passage de la transformation artisanale à la transformation industrielle par la mécanisation de processus tels que le teillage ou le trempage. Le résultat est qu'aujourd'hui, il n'existe plus de chaîne d'approvisionnement pour le chanvre textile en Italie.
Au cours des 10 années d'existence de Canapaindustriale.it, nous avons relaté de nombreuses expériences et tentatives pour recréer une filière textile moderne, mais celles-ci se sont heurtées à de nombreux problèmes et le résultat est qu'aucun progrès n'a été réalisé au fil des ans.
Comme nous l'expliquait il y a six ans Pierluigi Fusco Girard, directeur du Linificio e Canapificio Nazionale (Moulin à lin et à chanvre national) du groupe Marzotto, qui est le dernier centre à continuer à filer le chanvre italien issu d'une production remontant au début des années 2000, une filière chanvre moderne aurait besoin "d'un cœur, d'une tête et d'un porte-monnaie". Et si nos agriculteurs et nos entrepreneurs ne manquent certainement pas de cœur et de tête, ce qui a manqué dans notre pays, c'est une institution qui a identifié le problème, et qui a cherché des solutions et des fonds pour le surmonter.
A ce jour, ce n'est toujours pas le cas et les problèmes du chanvre textile sont les mêmes qu'il y a 50 ans, où l'on se plaignait du manque de machines ad hoc pour la récolte dans les champs, du manque de centres de première transformation pour teiller la fibre de chanvre et la séparer des anas, et de la mécanisation des opérations ultérieures comme la macération, qui permet de "libérer" définitivement les fibres, ou le peignage ultérieur.
La Normandie et le chanvre textile : le retour de l'or vert
La France, historiquement premier producteur de chanvre en Europe avec plus de 20 000 hectares et qui, grâce à la connaissance des producteurs de lin, a démarré une filière moderne en Normandie 50 ans après la dernière production, ne s'y trompe pas.
Comme le raconte le site d'information de la région, pour Henri Pomikal (en couverture avec Nathalie Revol), liniculteur et agriculteur dans la plaine de Caen, le déclic s'est produit en 2018 lors d'un voyage en Chine qui s'est conclu par la visite d'une filature de chanvre.
Chargé par l'association Lin et Chanvre Bio (LCBio) de reconstruire une filière chanvre en Normandie, il relève le défi et se met au travail. En 2019, il cultive les premiers 300 m², l'année suivante il sème 5 hectares.
Entre temps, il rejoint l'association, qui mène depuis 2017 des essais de chanvre textile en Normandie - soutenus par la région - pour recréer un modèle comme celui du lin, dont la Normandie est le premier producteur mondial.
"Tous nos essais de culture ont été concluants mais nous avions un gros problème, il nous manquait la bonne machine pour le récolter. Car le chanvre pousse jusqu'à deux mètres, bien plus haut que le lin. La première année, nous avons bricolé avec deux faucheuses chinoises et nous avons réussi à assurer la récolte."
Un peu plus tard, avec Niels Baert de la société Hyler, il présente un prototype sur un plan en 3D. Pour le réaliser, 600 000 euros ont été nécessaires, débloqués par la Coopérative agricole linière du nord de Caen et la Région Normandie. Livrée début août 2021, quelques jours avant les vendanges, la nouvelle Hyler Sativa 200 fait son travail. "En deux ans, nous avons réussi à créer quelque chose qui n'existe nulle part ailleurs dans le monde !".
Si le nombre de producteurs et les surfaces cultivées en chanvre augmentent de manière exponentielle en Normandie (de 10 hectares en 2018 à 140 hectares en 2022 et plus de 500 en 2023), de nombreux défis restent à relever.
"Aujourd'hui, la filière chanvre est sur la bonne voie, mais le chemin est encore long", estime Henri Pomikal. "Il faut augmenter les parcs de matériel de teillage et de récolte. Il faut améliorer les outils de travail, les vitesses, les rendements et les ratios fibres longues/fibres courtes pour se rapprocher le plus possible des ratios du lin. Il faudra aussi, à l'avenir, utiliser le chanvre (paille) dans les matériaux d'éco-construction et, bien sûr, garantir la rémunération des agriculteurs".
Tout cela, alors que la demande du produit reste bien supérieure à l'offre.
Le chanvre a été filé en Italie il y a 4500 ans
Et il est dommage qu'en Italie aussi, une telle expérience ne puisse pas être mise en œuvre. En effet, l'histoire nous apprend que dans notre pays, l'utilisation du chanvre textile se perd dans la nuit des temps.
Selon une étude publiée dans l'American Journal of Physical Anthropology, réalisée par un groupe de chercheurs dirigé par Alessandra Sperduti du Musée des civilisations de Rome, après avoir soigneusement analysé plus de 3 000 dents d'environ 200 personnes enterrées à l'âge du bronze ancien sur le site de Gricignano, les habitants de l'Italie filaient déjà le chanvre il y a 4 500 ans.
Ils utilisaient leurs dents pour faciliter le filage du chanvre, qui était probablement effectué à la main dès l'âge du bronze ancien. Telle est l'extraordinaire découverte faite à Gricignano d'Aversa, au nord de Naples, où la communauté qui a occupé en permanence la région de 2500 à 1800 avant J.-C. vivait de la culture du chanvre et de son utilisation comme tissu.
Une autre découverte récente est celle des premiers moulins romains, utilisés précisément pour le chanvre textile.
Le plus ancien système de cuves de macération du chanvre connu dans le monde romain a été découvert à Aquilée par des archéologues de l'université Ca' Foscari de Venise.
Ces cuves servaient précisément à faire macérer les tiges de chanvre afin de les transformer en cordes, cordages, nattes et filets.
Les chercheurs précisent que : "Le système de maceri objet de la découverte, daté entre la fin du IIe et le début du IIIe siècle après J.-C. et entre la fin du IIIe siècle après J.-C. et le début du IVe siècle après J.-C., est disposé le long de la rive orientale de l'ancien fleuve d'Aquilée, le Natiso cum Turro, qui définissait le système portuaire de la ville à l'époque romaine. Les bassins sont allongés et peu profonds, bordés de parapets faits d'argile, de sable et de petits cailloux, et dotés de minces couches de "revêtement" en terre cuite ayant une fonction d'imperméabilisation.
Les qualités durables du chanvre textile par rapport au coton
Un morceau d'histoire qui mériterait vraiment d'être récupéré, d'autant plus à la lumière des qualités durables du chanvre textile. Comme je le raconte dans mon livre "Cannabis. L'avenir est au chanvre vert", la culture du coton est probablement la plus polluante de la planète en termes de rejets de pesticides et d'insecticides, sans compter l'énorme consommation d'eau qu'elle entraîne. Selon les estimations du WWF, la production d'un kilogramme de coton, équivalent à la production d'une paire de jeans, peut nécessiter plus de vingt mille litres d'eau. L'organisation internationale de protection de l'environnement explique également que 2,4 % des champs de la planète sont actuellement cultivés en coton, ce qui représente 24 % des ventes mondiales d'insecticides et 11 % des pesticides.
La fibre de chanvre est plus longue, plus absorbante, plus durable et plus isolante que la fibre de coton. En tant que tissu, grâce à sa fibre creuse, le chanvre reste frais en été et chaud en hiver et fonctionne très bien en ce qui concerne la transpiration, en régulant efficacement l'humidité du corps. Il possède des propriétés anti-moisissures et anti-fongiques et protège contre les rayons infrarouges et UV. Sa résistance à la déchirure et à la traction est bien supérieure à celle du coton et, parmi les fibres naturelles, c'est celle qui résiste le mieux à l'usure.
Mais une autre caractéristique importante est celle d'être un tissu antibactérien, comme le confirme une étude scientifique de 2008, qui rapporte comment les substances présentes dans le chanvre réduisent la propagation de certaines bactéries résistantes aux antibiotiques, dont le staphylocoque doré résistant à la pénicilline (MRSA). Des potentialités confirmées par une revue de 2014, selon laquelle : "Certaines plantes à fibres naturelles, comme le chanvre, sont considérées comme possédant une activité antibactérienne contre une large gamme de bactéries pathogènes" dans laquelle "le caractère antibactérien pourrait être conféré par des cannabinoïdes, des alcaloïdes, d'autres composés bioactifs ou des composés phénoliques de la lignine". Une autre étude, datant également de 2014, a mis en évidence ses propriétés antibactériennes contre Escherichia coli.
Source :https://www.canapaindustriale.it/2023/07/04/canapa-tessile-la-rinascita-delloro-verde-in-europa-parte-dalla-normandia/