USA :Les PDG américains du cannabis disent que la crise du coronavirus va accélérer la légalisation

Les PDG du cannabis disent que la légalisation fédérale du cannabis fournirait une stimulation économique grâce aux recettes fiscales et à la création d’emplois pendant la reprise de Covid-19. Huit États ont jugé le cannabis récréatif essentiel lors des fermetures de Covid-19. Selon Cowen, les ventes hebdomadaires en mars ont dépassé 134 millions de dollars en Californie, à Washington, au Nevada et au Colorado, une augmentation de 17% par rapport à la moyenne hebdomadaire en 2019. Au cours de la seconde moitié de mars, l’achat moyen a également augmenté de 47%.

Les PDG américains du cannabis disent que les chances de légalisation fédérale de la marijuana augmenteront considérablement à la suite de la pandémie de coronavirus, après que plusieurs États aient déclaré que les dispensaires étaient des entreprises essentielles, leur permettant de rester ouverts pendant les ordonnances de séjour à domicile visant à stopper la propagation du virus. CNBC s’est entretenu avec les dirigeants des producteurs de cannabis américains Cresco Labs, Curaleaf et Green Thumb Industries ainsi qu’avec l’investisseur en cannabis Matt Hawkins à propos de l’état de l’industrie avant le 20 avril, également connu sous le nom de «4/20», la fête non officielle pour les utilisateurs récréatifs de cannabis. “Lorsque nous commencerons tous à lever la tête de cette expérience Covid, nous allons être confrontés à un scénario où beaucoup d’emplois ont disparu, beaucoup d’impact sur le développement économique a disparu”, a déclaré Charlie Bachtell, PDG de Cresco Labs. «Comment allons-nous ramener cela? Je pense que le cannabis doit faire partie de cette discussion. » Selon les estimations de Cowen, le marché américain du cannabis vaut environ 56 milliards de dollars en 2020 avec environ 90% des ventes non taxées sur le marché illégal. «L’un des programmes du gouvernement fédéral juste après la Grande Dépression était de se concentrer sur la génération de recettes fiscales», a déclaré Boris Jordan, président exécutif de Curaleaf. “Ils ont levé l’interdiction de l’alcool et ont donc commencé à le taxer - et il est devenu un générateur de revenus majeur pour le gouvernement fédéral et les gouvernements locaux à travers le pays.” La Jordanie a déclaré que les gouvernements chercheront des moyens de générer des revenus, comme ce fut le cas après la Grande Dépression, et que le cannabis “est un générateur de revenus important”. «Entreprises essentielles» Alors que la pandémie mondiale de coronavirus a pratiquement stoppé la plupart des entreprises américaines en mars, les dispensaires de cannabis ont été désignés comme essentiels dans 8 des 11 États où l’usage des adultes est légal. Les ventes ont également bondi. Selon Cowen, les ventes hebdomadaires en mars ont dépassé 134 millions de dollars en Californie, à Washington, au Nevada et au Colorado, une augmentation de 17% par rapport à la moyenne hebdomadaire de 2019. Au cours de la deuxième moitié de mars, l’achat moyen a également augmenté de 47%. L’investisseur de cannabis Matt Hawkins affirme que les données sont les meilleures arguments en faveur d’une légalisation. “Vous pouvez simplement souligner le fait que nous avons été jugés essentiels, pourquoi ne sommes-nous pas légaux?” a déclaré Hawkins, associé directeur d’Entourage Capital, une société de capital-investissement avec 200 millions de dollars investis dans Green Thumb Industries et d’autres producteurs de cannabis. “Il va y avoir un besoin d’augmenter les recettes fiscales et où chercher sinon une industrie légalisée comme le cannabis, qui est l’un des rares secteurs de croissance dans le monde en ce moment.” Ben Kovler, PDG de Green Thumb Industries, a déclaré que la crise a jeté un éclairage différent sur l’industrie et que davantage d’États pourraient commencer à légaliser en conséquence, faisant en sorte que le gouvernement fédéral en prenne note. “La grande expérience américaine deviendra plus réelle lorsque le gouvernement fédéral verra ce qui se passe aux États-Unis”, a déclaré Kovler. Trois États - le New Jersey, l’Arizona et le Dakota du Sud - devraient légaliser l’usage des adultes lors du scrutin de novembre. Trois autres - New York, Connecticut et Rhode island - ont des projets de loi en suspens qui pourraient légaliser le cannabis à usage adulte par le biais de la législature. Il y a également un projet de loi en instance à la Chambre des représentants des États-Unis qui légaliserait le cannabis à usage adulte. Si les membres du Congrès de chacun des 17 États qui ont légalisé ou envisagent de légaliser le cannabis à usage adulte soutenaient le projet de loi, cela donnerait 173 votes «oui», 45 votes de moins que la majorité de 218 requise pour adopter le projet de loi à la Chambre . Le projet de loi devrait encore être adopté au Sénat, mais les PDG du cannabis pensent que l’élan au niveau de l’État aura une influence pro-légalisation sur les deux organes législatifs. «Chaque État qui a progressé sur la question du cannabis augmente la probabilité et l’élan d’un succès plus large à Washington DC», a déclaré Bachtell. «Chaque État supplémentaire qui adopte une loi sur l’usage des adultes a désormais deux sénateurs qui viennent d’États qui ont des programmes sur le cannabis. Ils vont être plus familiers avec cela; ils vont comprendre la façon dont l’industrie se développe, peut fonctionner et peut être un avantage pour la société. » La légalisation fédérale américaine de l’utilisation par les adultes a été décrite par beaucoup comme «le Saint Graal» pour les producteurs de cannabis. Les PDG conviennent que la législation proposée comme la SAFE Banking Act, qui permettrait aux sociétés de cannabis d’ouvrir des comptes bancaires et d’accepter les cartes de crédit, est un progrès. Mais la Jordanie, le président exécutif de Curaleaf, dit que les producteurs américains doivent également pouvoir s’inscrire sur les bourses américaines et accéder aux marchés des capitaux. Les actions de Curaleaf, Cresco Labs et Green Thumb Industries ont toutes perdu 60% ou plus de leur valeur au cours de la dernière année. Canaccord Genuity estime qu’environ 70% des actionnaires de cannabis sont des investisseurs particuliers. Tous les PDG croient que la légalisation aiderait à apporter des capitaux à l’industrie, mais Kovler dit que le public sous-estime l’impact qu’une industrie légale du cannabis pourrait avoir sur d’autres parties d’une économie post-pandémique. «Pour soutenir une toute nouvelle entreprise de produits de consommation aussi importante, les gens ne le comprennent pas encore», a déclaré Kovler, qui estime que la légalisation aurait un effet d’entraînement dans toutes les industries. «Littéralement 300 à 500 millions de dollars de dépenses en capital dans l’Illinois uniquement pour construire les installations - beaucoup de main-d’œuvre, beaucoup d’acier et de béton, HVAC, emplois, demande immobilière massive. C’est une grande, grande industrie. »