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Dans un bâtiment d'apparence générique, loin d'une route principale, dans le quartier industriel de Seattle, un homme ramasse de petits morceaux d'huile de cannabis cristallisée avec une pince à épiler, les pèse et les place dans des récipients ronds transparents de la largeur d'une pièce de 25 cents. Il regarde le petit tas de "shatter" cristallisé avec lequel il travaille - il vaut environ 20 000 dollars.
Dans la pièce voisine, un fabricant de bonbons tempère son chocolat liquide, ajoute de l'huile de THC et crée le genre de barres de bonbons que Willy Wonka semblait réellement manger dans le film éponyme. Les "420 bars" sont disponibles dans des variétés aromatisées au sel de mer, au caramel, aux noisettes ou au chanvre croustillant, et se vendent entre 15 et 20 dollars dans les magasins de cannabis. Evergreen Herbal, l'entreprise qui fabrique ces articles, ainsi que des désaltérants infusés au THC, des thés, des bâtonnets de miel et des bouchées à mâcher, les vend depuis à peine deux mois et peine à répondre à la demande.
Les chaînes de production fonctionnent dans l'établissement sept jours sur sept et l'entreprise cherche à embaucher au moins six personnes supplémentaires pour compléter son effectif actuel de trente travailleurs. Ils aimeraient constituer un stock de quatre semaines, a déclaré Heather Gehrman, directrice des ventes, mais actuellement, ils ont la chance d'avoir une semaine de produits prêts à être expédiés. Le nouveau directeur général a de l'expérience dans la production alimentaire et a été engagé, en partie, pour rendre les processus de fabrication actuels de la start-up plus efficaces.
Les propriétaires d'Evergreen Herbal sont arrivés dans l'État de Washington depuis la Californie, où ils possèdent The Venice Cookie Company, un autre fabricant de produits comestibles. Marco Hoffman, copropriétaire, a lancé Evergreen Herbal pour fabriquer des produits à base de marijuana médicale à Washington en 2013 et a commencé à produire des produits comestibles récréatifs lorsque ces ventes sont devenues légales à Washington en 2014. La nouvelle entité a dû être créée parce que les entreprises de marijuana ne peuvent pas opérer au-delà des frontières de l'État, et ne peuvent pas livrer de produits dans d'autres États, même ceux où les produits sont légaux.
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Les barres de chocolat 420 récréatives de 0,42 once d'Evergreen Herbals contiennent chacune 10mg de THC, donc une portion correspond à une dose selon la loi de l'État de Washington. Les bâtons de miel, les sachets de thé et les bouchées 420 contiennent également 10 mg de THC. Des produits similaires sont actuellement vendus par Evergreen Herbal dans les dispensaires de marijuana médicale, mais avec une teneur en THC plus élevée. Elise McDonough, auteur du High Times Cannabis Cookbook, suggère aux nouveaux utilisateurs ou aux utilisateurs moins expérimentés de ne pas absorber plus de 10 mg de THC au cours des deux premières heures, dans ses "10 commandements de la sécurité des édibles à la marijuana". Les utilisateurs plus expérimentés peuvent généralement absorber 20 à 25 mg de THC sans effets indésirables, a-t-elle ajouté.
Les nouveaux produits de la société, qui seront bientôt lancés sur le marché récréatif, sont une gamme de boissons pétillantes infusées au THC appelées Cannabis Quenchers. Chaque bouteille contient trois doses de THC, de sorte que toute personne qui en boit une pour étancher sa soif lors d'un concert en plein air risque de manquer le concert. "Il ne faut pas qu'ils boivent la totalité de la boisson eux-mêmes", a déclaré M. Gehrman.
Alors que les détaillants et les clients ont demandé à l'entreprise des produits moins chers, les fabricants de produits comestibles à base de cannabis ont des coûts que les autres entreprises alimentaires n'ont pas. Tous les emballages doivent être à l'épreuve des enfants, ce qui signifie qu'une barre chocolatée doit être emballée dans un emballage qui peut être coupé mais pas déchiré. Toutes les zones de l'installation de fabrication qui contiennent de la marijuana doivent faire l'objet d'une surveillance vidéo, ce qui implique un coût pour les caméras et le stockage des images. Tous les produits doivent être suivis dans le système logiciel de l'État, de la "graine à la vente", et les produits doivent être mis en quarantaine avant d'être expédiés, au cas où les auditeurs de l'État voudraient vérifier l'activité.
En créant des produits à base de marijuana, l'entreprise doit relever d'autres défis. "Nous marchons sur des œufs tout le temps avec les banques, les propriétaires, tout le monde", a déclaré M. Gehrman, car ces entreprises se méfient de l'argent qui n'est pas assuré par la FDIC et d'une industrie qui était autrefois illégale. L'entreprise est également limitée dans la distribution d'échantillons aux détaillants potentiels. "Il est difficile pour un magasin de savoir s'il veut stocker quelque chose si nous ne pouvons pas lui fournir suffisamment de produits gratuits pour qu'il puisse les essayer", a déclaré M. Gehrman. Les lois interdisent également aux employés d'acheter les produits fabriqués sur place, sauf auprès d'un détaillant autorisé, de sorte qu'il n'y a pas de rabais pour les employés.
Malgré les difficultés, les ventes de produits récréatifs ont augmenté à un rythme rapide. Si vite, en fait, qu'en deux mois d'efforts, ils vendent déjà environ la moitié du volume des ventes de leurs produits sœurs de marijuana médicale, et ceux-ci sont sur le marché depuis deux ans.
Source :https://www.forbes.com/sites/julieweed/2015/04/01/inside-a-cannabis-chocolate-factory-production-lines-are-going-seven-days-a-week/?sh=6b0d73c5b1de